Гренландский кит (Balaena mysticetus Linnaeus, 1758)
Самый крупный кит семейства, длина взрослого кита 16–18 м, наибольшая известная длина 21 м. Общая масса до 100 т и более. Даже при такой большой длине кит кажется толстым и неуклюжим из-за очень большой величины поперечного сечения тела. Голова очень большая (до 1/3 длины тела), ротовая полость огромная. На голове и нижней губе несколько десятков осязательных волосков. Роговых наростов на голове и нижней челюсти нет.
Нижняя губа высокая, её верхняя кромка имеет форму почти полукруга, фестончатых выростов на ней нет. Пластины уса эластичные, узкие и очень длинные, высота наибольших пластин до 350, а иногда и до 450 см. Бахрома пластин мягкая, тонкая, очень длинная (до 60 см). Пластины и бахрома обычно чёрные. С каждой стороны верхней челюсти располагается в среднем по 400 пластин. Спинного плавника нет, на закруглённых вершинах широких грудных плавников нет заострённых кончиков. Толщина подкожного жирового слоя наибольшая среди всех китов, в условном месте нередко превышает 50 см.
Окраска всего тела чаще всего одинаковая, чёрная, лишь у некоторых китов в области горла может быть небольшое светлое пятно неопределённой формы.
Второе стадо, названное шпицбергенским, обитает у восточных берегов Гренландии, в водах Исландии, у островов Ян-Майен и Медвежий, у Шпицбергена и к северу от него, в северной и западной частях Баренцева моря. Во времена большой численности этого стада киты появлялись даже в западной части Карского моря. Берингово-чукотское и шпицбергенское стада разделяет акватория западной части Восточно-Сибирского моря, моря Лаптевых и восточной части Карского моря. Третье западно-гренландское стадо населяет восточную часть Канадского Арктического архипелага, включая Гудзонов и Баффинов заливы, проливы Ланкастер и Дейвиса, по которому киты поднимаются к северу почти до 80°с. ш. Воды западной части Канадского Арктического архипелага отделяют это стадо от берингово-чукотского.
Гренландские киты совершают сезонные миграции, сроки которых в значительной степени определяются расположением и временем перемещения кромки арктических льдов.
Киты берингово-чукотского стада зимуют в восточной и северной частях Берингова моря и весной, по мере отступления льда, мигрируют за льдом к северу. В этот период стадо делится на две части. Одна идёт вдоль берегов Аляски и проходит в море Бофорта и далее к заливу Амундсена. Другая вблизи берегов Чукотского полуострова проходит через Берингов пролив в Чукотское море, достигая островов Врангеля и Геральд, в благоприятные годы идёт далее к северу и распределяется к западу, дорой почти до границ Восточно-Сибирского моря. В летние месяцы киты держатся вдали от берегов, у кромки полярных льдов. В августе, по мере наступления северных льдов, киты постепенно отходят к югу, проходят через Берингов пролив и вновь приходят на места своих обычных зимовок.
Предполагают, что киты шпицбергенского стада зимуют восточнее Южной Гренландии. Летом они появляются у Исландии, Ян-Майена, Шпицбергена и в северной части Баренцева моря, но все же чаще всего — у восточных берегов Гренландии. Здесь они проводят летние месяцы, а осенью происходит их обратная миграция к местам зимовки.
К югу от проливов Дейвиса и Гудзонова зимуют киты западно-гренландского стада. В летние месяцы, двигаясь к северу, они достигают о-ва Диско, Баффиновой Земли, Ланкастерского и других проливов Канадского Арктического архипелага. В сентябре—октябре группы китов мигрируют к югу, возвращаясь на места зимовки.
Возраст, при котором наступает половая и физическая зрелость китов, неизвестен.
В некоторые годы в этих районах добывают до 20 китов и такая добыча имеет большое хозяйственное значение для прибрежного населения.
Современное состояние всех популяций гренландских китов не даёт основания надеяться на возобновление их промысла в ближайшем будущем.
Нижняя губа высокая, её верхняя кромка имеет форму почти полукруга, фестончатых выростов на ней нет. Пластины уса эластичные, узкие и очень длинные, высота наибольших пластин до 350, а иногда и до 450 см. Бахрома пластин мягкая, тонкая, очень длинная (до 60 см). Пластины и бахрома обычно чёрные. С каждой стороны верхней челюсти располагается в среднем по 400 пластин. Спинного плавника нет, на закруглённых вершинах широких грудных плавников нет заострённых кончиков. Толщина подкожного жирового слоя наибольшая среди всех китов, в условном месте нередко превышает 50 см.
Окраска всего тела чаще всего одинаковая, чёрная, лишь у некоторых китов в области горла может быть небольшое светлое пятно неопределённой формы.
Гренландский кит.
Распространение и миграции
Обитатель холодной зоны северного полушария, в течение всего года держится в районах кромки арктических льдов. В кругополярном распределении существуют разрывы, делящие ареал вида на три части, каждую из которых занимают достаточно обособленные локальные стада, не имеющие, однако, систематического ранга. Берингово-чукотское стадо обитает в северной и восточной (почти до Бристольского залива) частях Берингова моря, включая Анадырский залив и Берингов пролив, затем в Чукотском море и в море Бофорта до залива Амундсена на востоке. Возможны выходы этих китов в восточную и даже в среднюю часть Восточно-Сибирского моря. Северная граница распространения определяется расположением кромки паковых льдов.Второе стадо, названное шпицбергенским, обитает у восточных берегов Гренландии, в водах Исландии, у островов Ян-Майен и Медвежий, у Шпицбергена и к северу от него, в северной и западной частях Баренцева моря. Во времена большой численности этого стада киты появлялись даже в западной части Карского моря. Берингово-чукотское и шпицбергенское стада разделяет акватория западной части Восточно-Сибирского моря, моря Лаптевых и восточной части Карского моря. Третье западно-гренландское стадо населяет восточную часть Канадского Арктического архипелага, включая Гудзонов и Баффинов заливы, проливы Ланкастер и Дейвиса, по которому киты поднимаются к северу почти до 80°с. ш. Воды западной части Канадского Арктического архипелага отделяют это стадо от берингово-чукотского.
Гренландские киты совершают сезонные миграции, сроки которых в значительной степени определяются расположением и временем перемещения кромки арктических льдов.
Киты берингово-чукотского стада зимуют в восточной и северной частях Берингова моря и весной, по мере отступления льда, мигрируют за льдом к северу. В этот период стадо делится на две части. Одна идёт вдоль берегов Аляски и проходит в море Бофорта и далее к заливу Амундсена. Другая вблизи берегов Чукотского полуострова проходит через Берингов пролив в Чукотское море, достигая островов Врангеля и Геральд, в благоприятные годы идёт далее к северу и распределяется к западу, дорой почти до границ Восточно-Сибирского моря. В летние месяцы киты держатся вдали от берегов, у кромки полярных льдов. В августе, по мере наступления северных льдов, киты постепенно отходят к югу, проходят через Берингов пролив и вновь приходят на места своих обычных зимовок.
Предполагают, что киты шпицбергенского стада зимуют восточнее Южной Гренландии. Летом они появляются у Исландии, Ян-Майена, Шпицбергена и в северной части Баренцева моря, но все же чаще всего — у восточных берегов Гренландии. Здесь они проводят летние месяцы, а осенью происходит их обратная миграция к местам зимовки.
К югу от проливов Дейвиса и Гудзонова зимуют киты западно-гренландского стада. В летние месяцы, двигаясь к северу, они достигают о-ва Диско, Баффиновой Земли, Ланкастерского и других проливов Канадского Арктического архипелага. В сентябре—октябре группы китов мигрируют к югу, возвращаясь на места зимовки.
Питание
Основу питания гренландских китов составляют мелкие планктонные ракообразные (главным образом калянусы) длиной 3–4 мм, образующие в летние месяцы в арктических морях громадные концентрации в верхних горизонтах моря. В некоторых местах ареала гренландских китов большое значение в их питании имеет один из мелких крылоногих моллюсков. В желудке этих китов находили и несколько других видов планктонных ракообразных, которые, однако, сколько-нибудь существенного значения в их питании не имеют. Рыб в желудках гренландских китов не обнаруживали. Специализированное устройство цедильного (фильтровального) аппарата гладких китов (длинные эластичные пластины уса, длинная мягкая волосовидная бахрома) обеспечивает достаточное питание этих громадных животных такими мелкими беспозвоночными.Размножение и развитие
Время родов и спаривания определено лишь приблизительно — это февраль—май, когда киты находятся в южной части ареала, но и в это время они обитают в холодной прикромочной зоне. Гренландский кит — единственный вид усатых китов, приносящий потомство в холодных водах. Длина новорождённого около 450 см. Ещё в утробе матери у него образуется толстый (до 15 см) слой подкожного сала. Это предохраняет детёныша от гибели при родах в холодной воде района льдов. Продолжительность молочного кормления детёныша не установлена. Ко времени перехода на самостоятельное питание его длина достигает 7 м, а к годовалому возрасту — 9 м.Возраст, при котором наступает половая и физическая зрелость китов, неизвестен.
Поведение
В летние месяцы гренландские киты скоплений не образуют, обычно они наблюдаются поодиночке и реже мелкими группами (до 5 голов). Питаясь только в верхних горизонтах моря, они ныряют на короткое время и держатся под водой не более 10 мин. Затем примерно до 3 мин они наблюдаются у поверхности моря, часто выныривают и выпускают характерные для гладких китов двухструйные фонтаны, высота которых не превышает 5–6 м. Обитание в ледовой зоне для них обычно, киты способны пересечь район плотных дрейфующих льдов протяжённостью в сотни километров, используя при этом незначительные полыньи и разводья. Киты тихоходные, при спокойном плавании их скорость до 4 миль в час, максимальная скорость, вероятно, не превышает 8–9 миль в час. Иногда наблюдали спящих китов, когда они долго лежат неподвижно у поверхности моря. В течение всего года гренландские киты обитают в ледовой прикромочной зоне.Численность
Представление о современной численности гренландских китов чрезвычайно приближенное. Полагают, что в наиболее крупном берингово-чукотском стаде насчитывается от 1 500 до 3 000 китов. Видимо, несколько меньшая численность западно-гренландского стада, а в самом маленьком, шпицбергенском, может быть сохранилось всего лишь несколько десятков голов. Когда-то гренландские киты были довольно многочисленны на всем ареале, но в результате многолетнего нерегулируемого промысла стада их оказались доведёнными до катастрофического состояния. Теперь, под влиянием многолетнего запрета промысла, численность всех стад китов постепенно увеличивается.Хозяйственное значение
В XVII и XVIII вв., когда ежегодно добывали тысячи голов гренландских китов, экономический эффект от их промысла был очень велик. В те времена при крайне примитивном способе промысла и чрезвычайно слабом техническом оснащении (парусные корабли, весельные лодки) промысла добыча только одного гренландского кита полностью окупала все расходы китобойного судна за весь сезон промысла. Погоня за этими прибылями и привела к почти полному истреблению всех стад гренландских китов. Во избежание полного уничтожения гренландского кита как вида добыча этих животных была запрещена на всем их ареале уже в течение нескольких десятков лет. Поэтому теперь хозяйственного значения эти киты практически не имеют. Только местному населению Чукотского полуострова и Аляски разрешено добывать некоторое количество гренландских китов преимущественно в пределах потребности собственных хозяйств.В некоторые годы в этих районах добывают до 20 китов и такая добыча имеет большое хозяйственное значение для прибрежного населения.
Современное состояние всех популяций гренландских китов не даёт основания надеяться на возобновление их промысла в ближайшем будущем.
Смотрите также:
- Каспийский тюлень, или нерпа (Pusa caspica Gmelin, 1788)
- Полосатый тюлень, или крылатка (Histriophoca fasciata Zimmerman, 1783)
- Северный морской котик (Callorhinus ursinus Linnaens, 1758)