Белуха (Delphinapterus leucas Pallas, 1776)
Максимальная длина тела до 600 см, самцы крупнее самок. Тело умеренно удлинённое, голова сравнительно небольшая, округлая, с сильно развитой жировой подушкой. Простые колышковидные зубы расположены на обеих челюстях (общее число до 52), посажены редко.
Окраска однотонная, изменяющаяся с возрастом. Детёныши имеют тёмную окраску, которая с возрастом постепенно светлеет, проходя через цветовые стадии (серую и голубую). Взрослые животные имеют чисто белую окраску, иногда с небольшим желтоватым оттенком.
Белухам свойственны сезонные миграции. Внутри обширного видового ареала существуют обособленные популяции, каждая из которых имеет свои пути и сроки миграций.
Последняя группа — белые — включает только взрослых половозрелых животных обоего пола. У более молодых животных этой группы окраска чисто белая, у старых — с желтоватым оттенком. Половой зрелости самки достигают в возрасте 4–6, самцы — 6–9 лет. Продолжительность жизни не установлена.
Под водой держатся около 5 мин, но могут пробыть и до 15 мин. При спокойном передвижении идут со скоростью около 5 миль в час, максимальная скорость передвижения, вероятно, не превышает 10 миль в час. В летние месяцы, питаясь проходными рыбами, белухи подолгу находятся в опреснённой воде предустьевых пространств, нередко заходят в крупные реки, поднимаясь по ним иногда на расстояние до 1 000 км. Льдов белуха не избегает, в некоторых случаях даже зимует в больших полыньях. Может проходить сотни километров через районы сплочённых льдов, стремясь достичь чистой воды в предустьевых пространствах рек.
Жизнь в океанариуме переносит хорошо, привыкает к человеку и может быть обучена некоторым трюкам, выполняемым дельфинами. Она способна издавать различные звуки (треск, лай и пр.), которые служат средством общения между животными.
Промысел белух трудоёмок, а учитывая сравнительно небольшое количество получаемой продукции, его хозяйственное значение мало. Наибольшее хозяйственное значение промысел белух имеет для колхозов европейского севера, однако теперь добыча этого кита лимитирована — в Белом море 500, в Баренцевом и Карском морях 1 500 голов в год.
Окраска однотонная, изменяющаяся с возрастом. Детёныши имеют тёмную окраску, которая с возрастом постепенно светлеет, проходя через цветовые стадии (серую и голубую). Взрослые животные имеют чисто белую окраску, иногда с небольшим желтоватым оттенком.
Белуха.
Возрастные изменения окраски белухи.
Распространение и миграции
Населяет северную часть Тихого и Атлантического океанов, а также моря Северного Ледовитого океана почти кругополярно. В Тихом океане обитает в северной части Японского моря (проливы Татарский и Лаперуза), в Охотском, Беринговом и Чукотском морях. В Восточно-Сибирском море белухи нет. Затем она встречается в море Лаптевых, Карском, Белом, Баренцевом морях. Далее к западу обитает в водах Северной Норвегии, Шпицбергена, Исландии, Гренландии и на большой акватории Канадского Арктического архипелага, не достигая восточных границ Чукотского моря. К северу белуха проникает до 75° с. ш., а в некоторых местах и ещё дальше.Белухам свойственны сезонные миграции. Внутри обширного видового ареала существуют обособленные популяции, каждая из которых имеет свои пути и сроки миграций.
Питание
На всем обширном ареале главными объектами питания служат различные виды рыб, причём поедаются преимущественно виды, образующие скопления. Количество этих видов довольно велико, но наибольшее значение в разных частях ареала имеют лососёвые (кета и горбуша), сельдь, навага, мойва, сайка, сиговые рыбы. Меньшую роль играют некоторые виды ракообразных, которыми питаются главным образом молодые звери, а также некоторые головоногие и другие моллюски. По данным, полученным в Охотском море, молодые белухи, переходящие с молочного питания на самостоятельное, начинают поедать ракообразных, затем переходят на питание мелкими рыбами и, лишь достигнув определённого возраста, могут ловить таких крупных рыб, как дальневосточные лососёвые.Размножение и развитие
Период родов и спаривания растянут на 5–6 мес, но для большей части самок эти сроки более сжаты, причем различны в зависимости от географических районов ареала. Вероятно, пик спаривания приходится на май—июнь. Беременность длится 11–12 мес. Длина новорождённых детёнышей 150–180 см. В период молочного питания, которое длится 8–10 мес, они растут быстро. Длина детёныша в возрасте 1 года достигает почти 300 см. По мере роста белух изменяется и их окраска. В первой, после детёнышей, цветовой группе, названной серые, животные имеют сине-серую окраску. Это все неполовозрелые животные. Следующая группа — голубые — является переходной от группы серых к группе белых. В эту группу входят как неполовозрелые, так и уже созревшие животные.Последняя группа — белые — включает только взрослых половозрелых животных обоего пола. У более молодых животных этой группы окраска чисто белая, у старых — с желтоватым оттенком. Половой зрелости самки достигают в возрасте 4–6, самцы — 6–9 лет. Продолжительность жизни не установлена.
Поведение
Типичное стадное животное, образующее группы различной численности. Одиночные животные встречаются редко. В погоне за проходными рыбами (например, лососёвыми на Дальнем Востоке) порой образуют громадные быстро идущие косяки. Переднюю часть такого, косяка обычно составляют взрослые самцы, в середине и в конце косяка идут самки (в том числе самки, сопровождаемые детенышами) и неполовозрелые животные. Мелкие группы, как правило, состоят из животных разного пола и возраста. Белухи обитают преимущественно в зоне прибрежных мелководий, опускаясь в поисках пищи на глубину 10 м и более.Под водой держатся около 5 мин, но могут пробыть и до 15 мин. При спокойном передвижении идут со скоростью около 5 миль в час, максимальная скорость передвижения, вероятно, не превышает 10 миль в час. В летние месяцы, питаясь проходными рыбами, белухи подолгу находятся в опреснённой воде предустьевых пространств, нередко заходят в крупные реки, поднимаясь по ним иногда на расстояние до 1 000 км. Льдов белуха не избегает, в некоторых случаях даже зимует в больших полыньях. Может проходить сотни километров через районы сплочённых льдов, стремясь достичь чистой воды в предустьевых пространствах рек.
Жизнь в океанариуме переносит хорошо, привыкает к человеку и может быть обучена некоторым трюкам, выполняемым дельфинами. Она способна издавать различные звуки (треск, лай и пр.), которые служат средством общения между животными.
Численность
Весьма приближённо численность всех популяций белух может быть определена в 150–200 тыс. голов.Хозяйственное значение
Наибольшего развития промысел белух достиг в начале 30-х годов, когда на европейском севере и на Дальнем Востоке добывалось около 5 000 голов в год. Следующее увеличение добычи произошло в 50-х годах, но в этот период общая годовая добыча не превышала 3000 голов. Затем промыслу белух начали уделять недостаточное внимание и он резко сократился. За пределами отечественных вод добыча белух всегда была невелика.Промысел белух трудоёмок, а учитывая сравнительно небольшое количество получаемой продукции, его хозяйственное значение мало. Наибольшее хозяйственное значение промысел белух имеет для колхозов европейского севера, однако теперь добыча этого кита лимитирована — в Белом море 500, в Баренцевом и Карском морях 1 500 голов в год.
Смотрите также:
- Обыкновенный дельфин (Delphinus delphis Linnaeus, 1758)
- Северный морской котик (Callorhinus ursinus Linnaens, 1758)
- Крупнозубый дельфин (Steno bredanensis Lesson, 1828)