Тюлень Росса (Ommatophoca rossi Gray, 1844)

Тюлень крупный, как и другие антарктические настоящие тюлени, длина тела около 250 см, масса до 250 кг. Этот тюлень способен втягивать голову далеко в плечи, в связи с чем его тело кажется коротким и толстым. Необычно длинные передние ласты свидетельствуют о том, что тюлень Росса — хороший пловец.

Окраска волосяного покрова взрослых однотонная, без пятен. Спинная сторона тела имеет темно-серую, брюшная — серебристо-серую окраску.

Распространение и миграции

Распространён кругополярно. Тюлень Росса населяет зону дрейфующих льдов и район ледового припая Антарктиды, однако на всем ареале довольно редок. Скоплений нигде не образует. За пределы ледовой зоны, вероятно, не выходит.

Питание

Основу питания, по-видимому, составляют головоногие моллюски (к ловле которых у тюленя приспособлены зубы) и пелагические ракообразные. Небольшую роль в питании тюленей имеет рыба.

Размножение и развитие

Размножение происходит, вероятно, в октябре—ноябре. Длина новорождённых детёнышей 100 см и более.

Поведение

По сравнению с другими видами тюлень Росса изучен наиболее слабо.

Численность

Тюлень Росса является самым малочисленным видом антарктических тюленей. Общая численность вида вряд ли достигает 100 тыс. голов.

Хозяйственное значение

Международным соглашением предусматривается постоянный запрет на промысел тюленей Росса.

Смотрите также:

• Северный морской котик (Callorhinus ursinus Linnaens, 1758)
• Обыкновенная морская свинья (Phocoena phocoena Linnaeus, 1758)
• Серый кит (Eschrichtius gibbosus Erxieben, 1777)