Горбатый кит, или горбач (Megaptera novaeangliae Borowski, 1781)
Средняя длина горбачей из северной части Тихого океана около 12, из Антарктики — 12,5 м. Самки крупнее самцов. Максимальная длина самки северного полушария 15,9, из Антарктики — 17,4 м. Общая масса горбатого кита около 40 т. Соотношение между длиной и толщиной туловища иное, чем у настоящих полосатиков. У горбачей тело сравнительно короткое и толстое, особенно в передней части, поэтому они кажутся очень неуклюжими. Голова большая, нижняя челюсть намного шире и несколько длиннее верхней. На голове три продольных ряда шишек, похожих на бородавки.
Ещё два ряда шишек проходят с обеих сторон нижней челюсти. Общее количество шишек от 40 до 70. На голове и нижней челюсти около 50 осязательных волосков, которые располагаются главным образом на шишках. Пластины уса грубые, широкие и сравнительно короткие (около 85 см) с грубой бахромой; окраска пластин тёмная (коричневая или почти чёрная), бахромы — буро-серая. С каждой стороны верхней челюсти расположено в среднем около 350 пластин. Горло-брюшные полосы-складки широкие, тянутся до области пупка, их насчитывается всего от 12–15 до 30–35. Спинной плавник широкий, сравнительно низкий (менее 30 см), расположен несколько впереди вертикали анального отверстия. Грудные плавники необычной формы, совершенно отличающейся от формы плавников других китов, изогнуты по форме нижней части тела. Плавники крупных китов имеют длину до 4 м. Передние края плавников извилисты. На каждом плавнике около 10 бородавкообразных шишек. Подкожный жировой слой мощный, иногда толщиной более 15 см.
Спинная поверхность тела и бока обычно имеют однотонную тёмную (почти чёрную) окраску, брюшная поверхность и хвостовые лопасти различную: чёрную, пёструю с различным сочетанием цветов и даже почти белую. Различают несколько типов окраски китов из северной части Тихого океана и Антарктики, характерной для отдельных популяций. Считают, что особенности окраски могут служить надёжным признаком для установления родственных связей между китами.
В южном полушарии распространены от тёплых вод Тихого и Атлантического океанов до высоких широт Антарктики, где достигают ледовой зоны. Населяют Индийский океан.
Горбачи — типичные мигрирующие животные, совершающие регулярные перемещения с мест зимовки в тёплых водах в районы летнего обитания, расположенные в холодных водах обоих полушарий. На громадном ареале вида горбачи образуют много более, или менее обособленных популяций, каждая из которых имеет свои пути и сроки миграций в пределах общей схемы их сезонных передвижений.
К моменту достижения половой зрелости (в возрасте 4–5 лет) длина самцов из северного полушария составляет около 11, из южного — около 13 м, самок — соответственно 12 и 12,5 м. Физическая зрелость наступает приблизительно в возрасте 10 лет при различной длине тела. Продолжительность жизни горбачей не определена. Цикл размножения этих китов более короткий, чем у других видов усатых китов, так как большая часть самок приносит детёнышей ежегодно. В связи с этим восстановление их численности при временных запретах промысла происходит быстрее, чем численности других видов.
Время пребывания под водой не превышает 10–15 мин. Между двумя погружениями кит держится у поверхности моря, регулярно через короткие промежутки времени выныривает, выбрасывая серию фонтанов (невысоких, около 5 м), широких в верхней части, шарообразных. Иногда горбачи играют — громадный кит выпрыгивает из воды, полностью отрываясь от её поверхности, размахивает в воздухе длинными грудными плавниками и с громким всплеском падает на бок. При нырянии на относительно долгий срок горбач опускается почти вертикально и очень часто обнажает лопасти хвостового плавника — бабочку. Эти киты часто встречаются на мелководье вблизи берегов, но они обычны и в открытых глубоководных районах океана. Льдов не избегают, нередко наблюдаются в разводьях среди дрейфующего льда. Киты довольно тихоходные, максимальная скорость, вероятно, не превышает 15 миль в час.
Первоначальная численность горбачей в северной части Тихого океана была меньше, но и, здесь к концу 50-х годов она сократилась приблизительно до 5 000 голов. С 1966 г. добыча горбачей запрещена и в этом районе. В Северной Атлантике популяции горбачей всегда были малочисленны и годовая добыча не достигала 100 голов. В результате промысла в восточной части Северной Атлантики горбачи стали редки, но в западной — в небольшом количестве ещё сохранились.
Ещё два ряда шишек проходят с обеих сторон нижней челюсти. Общее количество шишек от 40 до 70. На голове и нижней челюсти около 50 осязательных волосков, которые располагаются главным образом на шишках. Пластины уса грубые, широкие и сравнительно короткие (около 85 см) с грубой бахромой; окраска пластин тёмная (коричневая или почти чёрная), бахромы — буро-серая. С каждой стороны верхней челюсти расположено в среднем около 350 пластин. Горло-брюшные полосы-складки широкие, тянутся до области пупка, их насчитывается всего от 12–15 до 30–35. Спинной плавник широкий, сравнительно низкий (менее 30 см), расположен несколько впереди вертикали анального отверстия. Грудные плавники необычной формы, совершенно отличающейся от формы плавников других китов, изогнуты по форме нижней части тела. Плавники крупных китов имеют длину до 4 м. Передние края плавников извилисты. На каждом плавнике около 10 бородавкообразных шишек. Подкожный жировой слой мощный, иногда толщиной более 15 см.
Спинная поверхность тела и бока обычно имеют однотонную тёмную (почти чёрную) окраску, брюшная поверхность и хвостовые лопасти различную: чёрную, пёструю с различным сочетанием цветов и даже почти белую. Различают несколько типов окраски китов из северной части Тихого океана и Антарктики, характерной для отдельных популяций. Считают, что особенности окраски могут служить надёжным признаком для установления родственных связей между китами.
Горбатый кит, или горбач.
Обрастания горбатых китов.
Распространение и миграции
Горбачи обитают на огромной акватории Мирового океана от тропических до полярных вод северного и южного полушарий. В северной половине Тихого океана они встречаются от 10–20° с. ш. (Марианские и Маршалловы острова, прибрежные воды Мексики и полуострова Калифорния) до северной части Берингова моря, Берингова пролива и прилегающих вод Чукотского моря. Известны в Жёлтом, Восточно-Китайском, Японском, Охотском и Беринговом морях, в водах Японии, у Курильских и Алеутских островов, вдоль побережий США и Канады, включая залив Аляска, в северной половине Атлантического океана — от островов Зелёного Мыса и Малых Антильских вдоль побережий Европы, Северной Америки до Баренцева моря, Шпицбергена, восточных и западных берегов Гренландии, пролива Дейвиса и Баффинова залива. Заходят в Средиземное и Балтийское моря.В южном полушарии распространены от тёплых вод Тихого и Атлантического океанов до высоких широт Антарктики, где достигают ледовой зоны. Населяют Индийский океан.
Горбачи — типичные мигрирующие животные, совершающие регулярные перемещения с мест зимовки в тёплых водах в районы летнего обитания, расположенные в холодных водах обоих полушарий. На громадном ареале вида горбачи образуют много более, или менее обособленных популяций, каждая из которых имеет свои пути и сроки миграций в пределах общей схемы их сезонных передвижений.
Питание
Видовой состав пищи горбачей гораздо разнообразнее, чем у других видов полосатиков, причём горбачи поедают не только пелагических, но и некоторых придонных животных. Основными объектами питания являются ракообразные и рыбы, меньшее значение в питании имеют головоногие моллюски. Среди ракообразных встречаются как относительно крупные (эуфаузииды), так и мелкие (калянусы). Из рыб в желудках горбачей находили мойву, терпугов, сельдь, минтая, треску, песчанку, морских окуней, некоторых лососёвых и др. В отдельных частях ареала объекты питания горбачей различны, причём наблюдается смена кормовых животных в отдельные сезоны года. Масса содержимого наполненного желудка горбатого кита достигает 800–900 кг. В некоторых желудках найдено до 300 сельдей. Полагают, что суточное потребление пищи антарктического горбача может превышать 3 т.Размножение и развитие
Роды и спаривание происходят приблизительно в одни и те же сроки, поскольку беременность длится около года, но периоды того и другого процесса сильно растянуты. В северном полушарии это происходит приблизительно с декабря по май—июнь, в южном — с августа по ноябрь. Длина новорождённого около 500 см. Молочное питание продолжается 5–6 мес, и за этот период длина детёныша увеличивается вдвое, но с переходом на самостоятельное питание рост замедляется.К моменту достижения половой зрелости (в возрасте 4–5 лет) длина самцов из северного полушария составляет около 11, из южного — около 13 м, самок — соответственно 12 и 12,5 м. Физическая зрелость наступает приблизительно в возрасте 10 лет при различной длине тела. Продолжительность жизни горбачей не определена. Цикл размножения этих китов более короткий, чем у других видов усатых китов, так как большая часть самок приносит детёнышей ежегодно. В связи с этим восстановление их численности при временных запретах промысла происходит быстрее, чем численности других видов.
Поведение
Крупных групп горбачи не образуют, чаще всего держатся парами или тройками. Состав пар различный, иногда это два взрослых кита разного пола, иногда два самца или две самки, но в летние месяцы часто это самка с детёнышем. В местах концентрации объектов питания такие мелкие группки порой образуют нечто вроде скопления. Горбачи обладают сильно развитым инстинктом взаимной привязанности, самец никогда не покидает раненой или загарпуненной самки, а самка всегда старается спасти раненого детёныша. Однако самка неизменно спасается бегством, если ходивший с ней в паре самец оказывается загарпуненным.Время пребывания под водой не превышает 10–15 мин. Между двумя погружениями кит держится у поверхности моря, регулярно через короткие промежутки времени выныривает, выбрасывая серию фонтанов (невысоких, около 5 м), широких в верхней части, шарообразных. Иногда горбачи играют — громадный кит выпрыгивает из воды, полностью отрываясь от её поверхности, размахивает в воздухе длинными грудными плавниками и с громким всплеском падает на бок. При нырянии на относительно долгий срок горбач опускается почти вертикально и очень часто обнажает лопасти хвостового плавника — бабочку. Эти киты часто встречаются на мелководье вблизи берегов, но они обычны и в открытых глубоководных районах океана. Льдов не избегают, нередко наблюдаются в разводьях среди дрейфующего льда. Киты довольно тихоходные, максимальная скорость, вероятно, не превышает 15 миль в час.
Численность
Численность горбатых китов неодинакова в различных частях ареала. Наиболее многочисленны они были в Антарктике, где общая величина популяций, возможно, была близка к 100 тыс. голов. Однако в результате промысла к середине 60-х годов численность горбачей снизилась приблизительно до 3 000 голов, и с 1964 г. промысел их в южном полушарии был запрещён.Первоначальная численность горбачей в северной части Тихого океана была меньше, но и, здесь к концу 50-х годов она сократилась приблизительно до 5 000 голов. С 1966 г. добыча горбачей запрещена и в этом районе. В Северной Атлантике популяции горбачей всегда были малочисленны и годовая добыча не достигала 100 голов. В результате промысла в восточной части Северной Атлантики горбачи стали редки, но в западной — в небольшом количестве ещё сохранились.
Хозяйственное значение
Во времена относительно большой численности горбатых китов промысел их имел очень большое экономическое значение. Непугливость и тихоходность этих китов делали их лёгким объектом охоты, а из-за возможности получения большого количества ценной продукции (до 8 т жира от одного кита и много другой продукции) китобои предпочитали охотиться за ними даже при наличии крупных китов других видов. Способность горбачей быстро восстанавливать численность стада явилась причиной того, что возобновление промысла имело место через короткое время после введения запрета и снова привело к сокращению запасов. В конце 60-х годов промысел горбачей был вновь запрещён во всех районах промысла, и теперь этот вид как объект промысла утратил значение.Смотрите также:
- Тюлень Росса (Ommatophoca rossi Gray, 1844)
- Северный плавун (Berardius bairdi Stejneger, 1883)
- Обыкновенный дельфин (Delphinus delphis Linnaeus, 1758)